A escola de bordado Xiang (Hunan) tem uma história gloriosa de mais de 2.000 anos. Um gráfico bordado de dragão-fênix encontrado em uma tumba de Chu em Changsha em 1958, bem como 40 peças de roupas bordadas e um bordado com pontos de cetim encontrados na tumba de Mawangdui Han em 1972 são obras-primas do bordado Xiang dos tempos antigos. Essas obras apresentam uma dezena de desenhos com 18 tipos de cores e diversos tipos de pontos de bordado, exibindo bordados cuidadosos, contornos suaves, habilidades de bordado maduras e um excelente nível artístico.

Até a Dinastia Qing (1644 a 1912), o bordado era uma moda popular em Changsha e arredores. De acordo com os Anais do Condado de Changsha, escritos durante o período de reinado do Imperador Qing Tongzhi (1862-1865), “As mulheres da capital provincial dedicam-se principalmente ao bordado em vez da tecelagem. Apenas as famílias oficiais e ricas podem dar-se ao luxo de dar brocado ou joias como presentes elegantes uns para os outros.” Os distritos de Shaping e Kaifu do condado de Changsha foram a base do bordado Xiang. A maioria das camponesas de lá dedicava-se ao bordado como profissão de tempo integral.

A área contava com quase 10.000 bordadeiras, com uma produção total de mais de mil peças. A maioria dos seus bordados eram de necessidades diárias, como capas de colchas e estojos. Havia também uma pequena porcentagem de telas artísticas. O bordado Xiang é mais conhecido por seus métodos de costura mutáveis. Tendo como base o ponto misto, os artesãos de Xiang inventaram mais de 70 tipos de métodos de costura para expressar as texturas variadas de diferentes objetos e suas partes. Também escolheram cores variadas de fios de seda ou fio dental para expressar a suavidade das imagens, realçando o efeito estereoscópico do objeto retratado.