Mola  é uma forma de arte tradicionalmente produzida pelas mulheres da Colombia  e Panamá.

Na língua cuna  mola significa “roupa” ou “blusa”. O traje completo tradicionalmente inclui uma saia (em dulegaya: saburet), um lenço para a cabeça vermelha e amarela (musue), mangas para os braços e pernas (wini), um anel de ouro no nariz (ondau), e brincos, além de uma blusa (dulemor). As molas não podem ser consideradas uma forma de tecelagem porque são, desde o começo, feitas com tecidos já tecidos, que são sobrepostos e aplicados com ponto invisível formando um desenho ao final.

As Molas são feitas à mão com uma técnica aplicada no avesso do tecido. Vários pedaços de algodão (geralmente dois ou sete) de cores diferentes são costurados juntos; a forma final é criada cortando as diferentes peças de tecido. Os pedaços de tecido assim cortados são costurados no avesso; as molas de qualidade muito alta são costuradas muito finamente, com pequenas agulhas.

Uma Mola típica tem cerca de 30 a 35 cm por 35 a 40 cm.

As Molas menores são muitas vezes feitas para venda aos turistas. As Molas são feitas à mão (e às vezes até à mão livre, sem molde), o que as torna únicas. No entanto, Molas são geralmente feitas em pares, para a parte da frente e de trás do traje.

O que torna uma Mola mais especial são algumas características que encontramos em uma peça acabada, que são determinadas pelo número de camadas, espessura da costura, uniformidade e largura dos recortes, adição de detalhes como bordas em zigue-zague, treliças ou bordados, mérito artístico geral do design e combinação de cores.

As peças de Mola podem ser enquadradas como arte, ou aplicadas em outros suportes têxteis.

As molas têm tanta importância para o povo cuna e sua identidade tradicional que podem ser consideradas responsáveis pelo status autônomo da comarca de Kuna Yala. Após a tentativa do governo panamenho de “ocidentalizar” os cuna no início do século XX, proibindo seus costumes, sua língua e sua vestimenta tradicional, surgiu uma enorme onda de resistência.

Este movimento de resistência culminou na Revolução Cuna de 1925, onde, após pesadas batalhas, o governo panamenho deu a esse povo o direito de governar seu próprio território de forma autônoma.

Para conhecer um pouco mais da técnica, conversamos com o Leonardo, que trabalha no Museo de la Mola, no Panamá.

Historicamente, como a técnica começou a ser utilizada pela comunidade?

A arte da Mola começou com a cultura há aproximadamente 3 mil anos; sendo uma das comunidades indígenas originárias do Panamá e da Colômbia, sofrendo algumas mudanças ao longo da história, já que Mola era originalmente principalmente usada na pintura corporal e arte têxtil.

Na  pintura corporal, os padrões geométricos foram pintados com tintas feitas de sementes e plantas como urucum e jagua, fruta encontrada no Panamá, da qual é possível produzir um corante de coloração preta.

Depois, com a chegada da conquista espanhola, a Mola tornou-se 100% arte têxtil e a técnica de costura foi definida no final do século XVIII e início do século XIX como appliqué inverso.

Qual é a função do Mola na sociedade Kuna Yala, religiosa, social ou  comercial?

A Mola é a blusa que faz parte da vestimenta tradicional; daí a palavra mola que significa blusa ou vestido, na finalidade comercial é um dos produtos que são vendidos para geração de renda para as mulheres da comunidade, já no aspecto espiritual, os desenhos simétricos servem como amuleto de proteção contra espíritos malignos e seus desenhos figurativos servem como meio de comunicação para explicar suas tradições.

Sobre os tecidos, são feitos por eles, usam fios naturais ou sintéticos?

Antigamente, a Mola era feita de algodão natural tingido com corantes naturais extraídos do já citado urucum e da jagua.

Mas hoje em dia como o processo de confecção das Molas leva de dois meses a um ano, os artistas da comunidade compram os tecidos diretamente das lojas das cidades, especificamente um tipo de tecido chamado que é composto de 80% de algodão e 20% de algum tecido sintético.

A técnica também é feita por homens?

Originalmente a Mola era feita apenas pelas mulheres da comunidade, mas atualmente é uma arte que é realizada tanto por homens quanto por mulheres, desde que tenham habilidade para fazer a arte da maneira correta.

Como o conhecimento é transmitido?

O conhecimento da Mola e do seu processo de fabricação é  ensinado pelos mais velhos do núcleo familiar aos mais novos e ao longo dos anos de experiência e da vocação que o artista desenvolve, partindo da realização de um desenho simples até um elemento mais complexo.

Como mencionado anteriormente, a Mola passou de uma arte têxtil e pintura corporal para uma arte 100% têxtil devido às crenças religiosas dos conquistadores e à imposição dos padrões sociais de vestimenta da época.

¿Historicamente cómo empezó a ser utilizada la técnica por la comunidad?

El arte de la Mola inició con la cultura aproximadamente 3 mil años atrás; siendo una de las comunidades indígenas originarias de Panamá y Colombia, sufriendo algunos cambios a través de la historia ya que la Mola originalmente era principalmente pintura corporal y arte textil. En cuanto a la sección que iba en pintura corporal, se pintaban patrones geométricos con pintura confeccionada de semillas y plantas como por ejemplo el achiote y la jagua.

Luego, con la llegada de la conquista española, la mola pasó a ser 100% arte textil y la técnica de costura se definió a finales del siglo XVIII inicio del siglo XIX y suele ser comparado y descrito como apliqué a la inversa.

¿Cuál es la función de la Mola en la sociedad Kuna Yala, religiosa,social o comercial?

En su versión tradicional la Mola es la blusa que es parte de la vestimenta tradicional; de ahí la palabra mola que significa blusa o vestido, en su versión comercial es uno de los productos de venta y un elemento de ingreso económico. Ahora ya en el aspecto espiritual, los diseños simétricos sirven como amuleto de protección contra espíritus malignos y sus diseños figurativos sirven como medios de comunicación para explicar sus tradiciones.

¿Sobre  los tejidos que utiliza, son hechos por ellos, utilizan hilos naturales o sintéticos?

En la Antigüedad la Mola se elaboraba a partir de algodón natural que era teñido con tintes naturales que extraían de achiote y jagua antes mencionados.

Pero en el presente; debido a que el proceso de confección de las Molas tomar entre dos meses a un año, los artistas de la comunidad compran las telas directamente de las sederias cercanas, específicamente un tipo de tela llamado popri que es 80% algodón natural.

¿La técnica la hacen los hombres también?

Originalmente la Mola solo era elaborada por las mujeres de la comunidad, pero actualmente es un arte que realizan tanto hombres como mujeres, siempre y cuando tengan la destreza para confeccionar el arte de la manera correcta.

¿Cómo se transmite el conocimiento?

El conocimiento de la Mola y su proceso de confección enseñado por las personas mayores del nucleo familiar a los integrantes más jóvenes y a través de los años de experiencia y la vocación el artista se desarrolla, comenzando por hacer un diseño simple a un elemento más complejo.

Como mencionado previamente, la Mola pasó de ser un arte textil y pintura corporal hacer un arte 100% textil debido a las creencias religiosas de los conquistadores y el forzamiento de los estándares de vestimenta social del momento.

La Mola es un arte exclusivo de la comunidad Guna, es posible encontrar artes con alguna similitud alrededor del mundo, pero ninguno que mantenga la misma técnica y resultado final, cabe recalcar que es un arte puramente hecho a mano, en el cual se colocan capas de telas una sobre la otra uniendo a través de costura todas las capas al mismo tiempo, revelando diseños asombrosos y complejos.